Профессор Кенг родился и вырос в небольшом городке на севере Таиланда под названием Накхон Саван. С ранних лет он не расставался с карандашом — постоянно рисовал, делал наброски, и было очевидно, что природа наделила его редким художественным даром. Тем не менее, в Таиланде, как и в большинстве стран Азии, с детства принято воспитывать в детях уважение к желаниям и мечтам родителей, которым зачастую отводится решающая роль в выборе жизненного пути. Родные Профессора Кенга видели его будущим врачом — и он подчинился их воле, поступив в медицинский университет в Бангкоке.
На последнем курсе университета Профессор Кенг пережил тяжёлую утрату — скончался его отец, с которым его связывали особенно тёплые и близкие отношения. Согласно тайским традициям, это означало, что теперь Профессор Кенг был свободен сам выбирать свой путь и следовать за собственной мечтой — стать тату-мастером. Ещё в юности родители часто отправляли его по выходным в буддийский храм, надеясь, что монахи помогут привить ему традиционные тайские ценности, научат дисциплине и отвлекут от постоянных рисунков и фантазий. Однако всё произошло иначе: старший монах храма сразу заметил в мальчике особый дар и вместо того, чтобы его ограничивать, начал поощрять. Он разрешил юному Кенгу расписывать стены храма своими фантастическими образами. Некоторые из этих росписей сохранились до сих пор — и, если вам доведётся побывать в Накхон Саване, вы сможете увидеть оригинальные рисунки, выполненные рукой Профессора Кенга ещё в возрасте восьми лет и старше.
Проводя каждую неделю в храме, он не только развивал свое искусство, но и всё больше сближался с тем самым старшим монахом. Между ними завязалась глубокая дружба — монах стал для него наставником, который посвятил Профессора в основы буддизма и передал ему свою мудрость.
Именно в этом небольшом храме на севере Таиланда Профессор Кенг постигал древние буддийские писания, овладевал священным искусством татуировки и совершенствовался в практике традиционных Сак Янт. Здесь же он стал полноценным Профессором — мастером, признанным носителем знаний и умений, передающихся из поколения в поколение. Об этом я расскажу подробнее в одном из следующих блогов.
Когда же Профессор Кенг окончательно отказался от медицины и полностью посвятил себя искусству тату, его творческая натура раскрылась в полной мере. Он стал художником в истинном смысле этого слова: начал разрабатывать собственные уникальные эскизы и работать в популярных стилях, таких как Маори. Со временем он открыл собственную студию в Накхон Саване и постепенно перешёл от традиционной бамбуковой техники к современному машинному нанесению татуировок.
26 декабря 2004 года разрушительное цунами обрушилось на Таиланд, унеся тысячи жизней. В тот день Профессор Кенг потерял одного из своих самых близких друзей, который находился на острове Пхи-Пхи. В знак уважения и памяти он решил отправиться на остров — не только чтобы проститься, но и чтобы помочь в восстановлении острова.
Во время своего пребывания на Пхи-Пхи ему предложили работу в качестве татуировщика, работающего в технике бамбука. Он решил задержаться, отложил в сторону машинки и вновь взял в руки бамбуковые палочки. Именно здесь он встретил свою будущую жену — Лорен, которая в то время занималась дайвингом и принимала участие в масштабной уборке океана и пляжей.
Несмотря на то, что они почти не могли общаться и пользовались словарем, переводя по одному слову за раз, между ними сразу возникло притяжение. Настолько сильное, что уже через пять месяцев, в ноябре 2005 года, они поженились.
На следующий год они переехали на остров Ко Пханган, и именно там, среди тишины и красоты тропического рая, возникла идея создать Бамбу Румс — с мечтой однажды привезти этот проект в Англию. Лорен начала сильно тосковать по родине и чувствовала необходимость поделиться своей культурой с Профессором Кенгом, как он, в свою очередь, щедро делился своей тайской культурой с ней на протяжении нескольких лет. В 2007 году им наконец удалось получить визу для Профессора Кенга, и они переехали в Англию. Первая студия Бамбу Румс была открыта при поддержке мамы Лорен в небольшом городке на севере Англии — Шипли. Здесь они прожили семь лет.Те, кто знаком с Профессором Кенгом, знают, как он полюбил Англию и как не хотел покидать эту страну. Но в тот момент их сыну исполнилось пять лет, и пришёл момент, когда ему нужно было идти в школу. Лорен и Профессор Кенг решили, что их дети будут учиться в Таиланде, чтобы расти в двуязычной среде и наслаждаться детством в стране, где ещё не царили излишняя технологизация и строгие законы о безопасности.
Они вернулись в Таиланд и обосновались на великолепном острове Самуи, где была открыта студия Бамбу Румс Ко Самуи, которая быстро обрела успех и признание. Однако когда началась пандемия Ковид- 2019 и Таиланд закрыл свои границы на два года, студия на Самуи была вынуждена закрыться. В то время как Ковид стал тяжёлым испытанием для всех в Таиланде, где не было практически никакой помощи, Профессору Кенгу повезло: он смог путешествовать и работать, перебираясь из одной страны в другую, и, несмотря на огромный стресс, умудрялся поддерживать свою семью.
Это, в свою очередь, привело к восстановлению Бамбу Румс в Англии, в родном городе Лорен — в живописном городке на Йоркшире под названием Отли. И вот теперь Профессор Кенг снова на своём месте, в Йоркшире, где его жизнь наполнена не только творчеством, но и вкусом его любимых свиных пирогов!